換熱器是一種在不同溫度的兩種或兩種以上流體間實現物料之間熱量傳遞的節(jié)能設備，是使熱量由溫度較高的流體傳遞給溫度較低的流體，使流體溫度達到流程規(guī)定的指標，以滿足工藝條件的需要，同時也是提高能源利用率的主要設備之一。換熱器行業(yè)涉及暖通、制冷、電力能源、鋼鐵冶金、水處理設備，化工，石油等近30多種產業(yè)，相互形成產業(yè)鏈條。

換熱器是實現化工生產過程中熱量交換和傳遞不可缺少的設備。

在熱量交換中常有一些腐蝕性、氧化性很強的物料，因此，要求制造換熱器的材料具有抗強腐蝕性能。

換熱器的分類比較廣泛：反應釜、壓力容器、冷凝器、反應鍋、螺旋式換熱器、波紋管換熱器、列管換熱器、板式換熱器、螺旋板換熱器、管殼式換熱器、容積式換熱器、浮頭式換熱器、板式換熱器、熱管換熱器、汽水換熱器、換熱機組、石墨換熱器、空氣換熱器、鈦換熱器等換熱設備。

各種類型的換熱器，實際上都是為各種換熱工況而設計的，板式換熱器具有能適應高溫、高壓場合換熱的特點，但是換熱效率相對板式換熱器而言要低，且體積較大。板式換熱器具有結構緊湊、換熱效率高的特點，但其不適用于高溫高壓的換熱場合，艾克森的AWPS系列就很好的兼具了兩者的優(yōu)點。

制造換熱器的材料具有抗強腐蝕性能。它可以用石墨、陶瓷、玻璃等非金屬材料以及不銹鋼、鈦、鉭、鋯等金屬材料制成。但是用石墨、陶瓷、玻璃等材料制成的有易碎、體積大、導熱差等缺點，用鈦、鉭、鋯等稀有金屬制成的換熱器價格過于昂貴，不銹鋼則難耐許多腐蝕性介質，并產生晶間腐蝕。  

換熱器在石油、化工、輕工、制藥、能源等工業(yè)生產中，常常需要把低溫流體加熱或者把高溫流體冷卻，把液體汽化成蒸汽或者把蒸汽冷凝成液體。這些過程均和熱量傳遞有著密切聯系，因而均可以通過換熱器來完成。